AALSMEER – Meer dan honderd kunstenaars, bijzondere plekken die normaal niet zomaar toegankelijk zijn en vooral veel ruimte voor ontmoeting. Op zaterdag 19 en zondag 20 september staat Aalsmeer opnieuw helemaal in het teken van de Kunstroute. Het kunstfestival bestaat inmiddels ruim 27 jaar en trekt jaarlijks zo’n 3.000 bezoekers. Volgens Ulla Eurich, voorzitter van Kunst en Cultuur Aalsmeer (KCA) en medeorganisator, zit het succes vooral in de kwaliteit en de bijzondere sfeer.
De Kunstroute Aalsmeer is in ruim 27 jaar uitgegroeid tot het grootste kunstfestival van de regio. Tijdens de editie van 2026 kunnen bezoekers op 19 en 20 september tussen 12.00 en 17.00 uur op pad langs kunst en kunstenaars. Meer dan honderd kunstenaars uit het hele land doen mee.
Volgens Eurich is het geen toeval dat bezoekers ieder jaar terugkomen. “Ik denk dat het komt door de kwaliteit van de Kunstroute. Daar letten we heel erg op. Dat het geen amateurroute wordt, maar een echte Kunstroute. Ik denk dat dat door het publiek erg gewaardeerd wordt.” Maar kwaliteit alleen verklaart volgens haar niet waarom het evenement al zo lang populair is. Ook de grote verscheidenheid aan kunstenaars en vooral de bijzondere locaties spelen een belangrijke rol. Kunst is bijvoorbeeld te zien in een loods van een jachthaven, op de Historische Tuin, in kassen en in de Watertoren. Het zijn plekken waar bezoekers normaal gesproken niet zo snel komen. In de kassen hangt de kunst zelfs boven de planten.
Veel bezoekers zijn inmiddels vaste gasten. Eurich merkt dat kunstliefhebbers ieder jaar opnieuw op zoek gaan naar kunstenaars die ze eerder tijdens de route hebben gezien. “Ze komen het liefst naar hun favoriete kunstenaars en als ze die niet snel vinden, dan informeren ze meteen naar de locatie van de desbetreffende kunstenaar.” Dat kunstenaars van locatie wisselen, zorgt volgens Eurich bovendien voor nieuwe inspiratie. De uitstraling van een plek kan invloed hebben op hoe kunstenaars hun werk presenteren en hoe bezoekers hun werk beleven.
Toch is de Kunstroute niet alleen bedoeld voor mensen die regelmatig een museum of galerie bezoeken. Eurich vindt het juist mooi dat ook mensen komen die normaal gesproken niet zo snel voor kunst op pad gaan. “Het leuke is om mensen te verwelkomen die niet zo snel naar een museum zouden gaan, maar gewoon voor de gezelligheid gaan.” Voor sommige bezoekers is het evenement inmiddels zelfs een jaarlijkse reünie geworden. Vrienden spreken met elkaar af en trekken samen van plek naar plek. Anderen blijven wat langer zitten op een terras. Bij Jachthaven Otto is in de loods bijvoorbeeld een terras waar bezoekers iets kunnen drinken. Er is ook een klein podium voor livemuziek en optredens van lokale bands.”
Volgens Eurich laat juist die combinatie goed zien wat de Kunstroute kan betekenen. “Hieraan kun je duidelijk zien hoe kunst ook kan verbinden en mensen bij elkaar kan brengen. Dat is echt heel erg leuk om te zien!”
Als voorzitter is Eurich er trots op dat het ieder jaar opnieuw lukt om het evenement met een kleine groep vrijwilligers te organiseren. Dat is volgens haar een flinke klus. Naast de meer dan honderd kunstenaars zijn er ook dichters, dansgroepen en kinderdansgroepen betrokken bij het programma. “Kunst is zoveel breder dan alleen beeldende kunst. Dat proberen we bij de Kunstroute altijd voor elkaar te krijgen.” Een onderdeel waar Eurich dit jaar extra enthousiast over is, is de kunst in de buitenlucht. Zo doet ook het Seringenpark mee. Het initiatief daarvoor kwam vanuit het park zelf. “Zij benaderden ons. Wij vonden het een mooi idee. Het Seringenpark is cultureel erfgoed. Het park is al één groot kunstwerk.”
Dat kunstenaars graag aan de Kunstroute deelnemen, betekent niet dat iedereen automatisch een plek krijgt. De organisatie kijkt kritisch naar het niveau van de deelnemers. “Kunstenaars vinden het een grote eer dat ze in Aalsmeer mogen meedoen. Ze weten dat we kritisch zijn. Het niveau moet wel hoog blijven.”
Tegelijkertijd wil de organisatie ruimte blijven geven aan nieuw talent. Dat levert soms moeilijke keuzes op. “Ieder jaar is er ruimte voor nieuw talent. Helaas moeten we ook mensen afwijzen, omdat we ze net niet goed genoeg vinden. En aan de andere kant wil je ze natuurlijk ook een platform geven om te exposeren, zodat ze ervaring kunnen opdoen. Het blijft lastig waar we de grens leggen.” De aantrekkingskracht van de Kunstroute reikt inmiddels ver buiten Aalsmeer. De kunstenaars komen uit het hele land en soms zelfs uit het buitenland, zoals Frankrijk en België.
Na ruim 27 jaar blijft de basis van het evenement daarmee hetzelfde: kunst van hoog niveau op verrassende plekken, gecombineerd met muziek, ontmoeting en gezelligheid. Precies die mix zorgt er volgens Eurich voor dat zowel trouwe kunstliefhebbers als bezoekers, die gewoon een gezellige dag willen hebben, hun weg naar de Kunstroute blijven vinden.
Bron en foto: Ulla Eurich, voorzitter Kunst en Cultuur Aalsmeer (KCA) en medeoprichter van de Kunstroute Aalsmeer
