Skateplezier in Westwijk: nieuw skatepark feestelijk geopend aan Legmeerdijk

AMSTELVEEN – Zes jaar nadat Sem Annes en Tijn van Elst hun idee neerlegden bij de Amstelveense gemeenteraad wordt hun droom werkelijkheid: een nieuw skatepark in Amstelveen. Het bleek het wachten meer dan waard. ‘Beter dan ik me had kunnen voorstellen’, zegt initiatiefnemer Tijn van Elst glunderend.

Onder de stralende zon vierden honderden jongeren de opening van Skatepark de West. De gemeente had een foodtruck op de Schweitzerlaan geplaats waar continu een lange rij stond voor een stuk pizza. Op het skatepark zelf was er een dj en een host die de middag sfeervol begeleidden.

Wethouder Floor Gordon deed het officiële gedeelte van de opening, waarbij de ze moeizame realisatie van het park benoemde. Zo kreeg de gemeente te maken met een behoorlijk aantal tegenslagen. Na klachten van de buurt over een eerder gekozen locatie moest een nieuwe plek worden gezocht. Het veldje tussen de Legmeerdijk en de Schweitzerlaan werd de definitieve bestemming, maar die vroeg om andere uitdagingen. Door de staat van de grond moest lang worden voorbelast voordat er beton kon worden gestort. Hierdoor moest het bestemmingplan worden aangepast en meer geld vrij komen. ‘Kortom: allemaal hobbels zijn overwonnen. En nu liggen er wat mooiere hobbels waar je op kan skaten’, aldus wethouder Gordon.

‘Zo zie je maar: de aanhouder wint!’, stelt een trotse Tijn van Elst. ‘Ik denk dat dit een verrijking is voor Amstelveen, aangezien dit eigenlijk de enige plek is waar jongeren kunnen skaten.’ Een jonge bezoeker beaamt dat: ‘De enige andere plek was 20 minuten rijden en nu kan ik gewoon fietsend gaan!’

En dat is van groot belang. Wanneer er geen skategelegenheden in de buurt zijn is het moeilijk voor jongeren om te blijven skaten. Dit ondervond Tijn van Elst zelf ook. In de zes jaar dat het park ontwikkeld werd verdween zijn skateboard in de kast. Maar de komst van het park verandert dit. ‘Nu dit park er ligt ben ik al weer een paar weken lekker aan het rollen!’

Beelden: 1Amstelveen
Auteur: Peter Balm